Lukon tämän illan vastustaja Pelicans on mielenkiintoisempi kuin aikoihin. Lahtelaisjoukkue on sarjassa toisena. Ja sitten ovat vielä nämä ajankohtaiset nimet, Kai Suikkanen ja Jan Latvala.
Suikkasen nimi oli vahvasti esillä, kun Lukon johto puntaroi joulukuussa 2010 annetaanko Rauli Uraman jatkaa vielä neljäs kautensa Lukon päävalmentajana.
– Ehkä olisimme saaneet jonkun Kai Suikkasen tänne. Mutta olisiko hän parhaalla tavalla sopinut pitkäjänteiseen suunnitelmaamme seuran, joukkueen ja pelaajien kehittämisestä, kysyi tuolloin vielä Lukko Oy:n puheenjohtajana toiminut Rauno Mokka Lukon 75-vuotiskirjassa.
Urama sai jatkaa. Viime keväänä juhlittiin pronssia, seuran ensimmäistä liigamitalia 15 vuoteen.
Suikkanen teki sopimuksen Pelicansin kanssa. Komeaan lentoon hän joukkueen on johtanutkin.
Uramalle kävi huonommin. Hän sai tehdä kesken tämän kauden tilaa Juha Vuorelle. Joukkueen ilme on piristynyt. Mutta vielä on liian aikaista sanoa, muuttuiko pelillinen kurssi tarpeeksi.
Latvala, 39, pelaa tänään Äijänsuolla SM-liigan runkosarjan ottelunsa numero 999. Tonni tulee täyteen huomenna Lahdessa. Maaottelutauon jälkeen hän saavuttaa raumalaisen Erik Hämäläisen kaikkien aikojen ottelutilaston kärjessä (1001) ja menee reilun kahden viikon päästä ohikin, jos vaan terveenä pysyy.
Lukon kokoonpano näyttää vakiintuneen. Kapteeni Otto Honkaheimo on sairaana sivussa, kuntoutunut Teemu Aalto pelaa taas. Maalia vartioi tiistaina Oulussa edukseen esiintynyt kakkosvahti Simon Nielsen.
Lukko-Pelicans tänään klo 18.30. Raporttia luvassa illalla.
