Urbaanihuhu Laitilasta kertoo, että Wirvoitusjuomatehdas on myynyt varastostaan trukit tarpeettomina pois. Miksikö? No siksi tietysti, että vajaan vuoden tehtaalla töissä ollut Laitilan Kaurajätti ei moisia apuvälineitä tarvitse.
Pasi Saarelaa eli kaurajättiä itseään juttu huvittaa.
– Kyllä trukkeja tarvitaan edelleen, vuoden pelaamattomuuden jälkeen yhä ”kesäisenurosketunkuivassakunnossa” oleva Saarela virnistää.
Hetken vakavoiduttuaan Saarela sanoo työpaikan helpottaneen siirtymistä jääkiekkoammattilaisen päivärytmistä ”siviiliin”.
– Vieroitusoireet ovat kieltämättä pari kertaa iskeneet päälle. Pahin paikka oli heti joulun jälkeen ja sitten uudelleen keväällä.
– Töiden antama säännöllinen rytmi on helpottanut samoin kuin se, että olen edelleenkin saanut olla jäähallilla päivittäin, viittaa Saarela kolmen lapsensa kaukalopainotteisiin harrastuksiin.
Pesueen esikoinen, 14-vuotias Aleksi pelaa Rauman Lukossa, 12-vuotias Anna harrastaa taitoluistelua Rauman Urheilijoissa ja isä-Pasin tietä jääkiekkoilijana seuraavan yhdeksänvuotiaan Antin seura on Laitilan Jyske.
Pasi valmentaa, Aleksi pelaa
Pudotuspelit mukaan lukien komeat 841 ottelua SM-liigassa pelannut, kaksi SM-kultaa voittanut ja kahdesti liigan parhaana maalintekijänä palkittu Pasi Saarela aloitti Lukon nuorempien C-junioreiden eli 1996 syntyneiden poikien päävalmentajana vapun jälkeen. Joukkueessa pelaa myös oma poika Aleksi.
– Valehtelisin jos väittäisin, ettei meillä ole ikinä mitään näkemyseroja. Vähän ollaan kuitenkin päästy, vaikka Aleksi ei ole koskaan päässyt ainakaan muuta joukkuetta helpommalla.
– Joukkueessa on seitsemän muutakin poikaa, jotka ovat aloittaneet kiekkoilun Laitilan Jyskeessä, paljastaa Saarela.
Lukon C-96 -joukkueen valmennusjohdon täydentävät Tero Niemensivu ja viime viikolla mukaan liittynyt ”uusi, mutta sitäkin kokeneempi poika” Matti Järvenpää. Joukkueenjohtajana toimii Kai Kivistö ja huoltajina puolestaan Pauli Mattila ja Kari Hannula.
– Tavoite on selvitä Länsirannikon aluesarjassa kolmen parhaan joukkoon eli edelleen ylialueelliseen sarjaan Hämeen ja Etelän parhaiden kanssa, päävalmentaja ilmoittaa.
Ikä riittäisi, kilot eivät
Saarelan oma tavoite on katsoa valmentajan tie niin pitkälle kuin suinkin mahdollista. Töiden ja käytännön valmentamisen ohessa hän aikoo lähteä kahlaamaan läpi myös Jääkiekkoliiton tunnetusti kovatasoisia valmennuskursseja.
– Pelaamaan ei enää tee mieli, mitä nyt ikämiesporukoissa joskus höntsäilen. Iän puolesta pääsisin toki virallisestikin ikämiehiin, mutta se toinen laitilalaiskriteeri eli sadan kilon raja on vielä saavuttamatta, kuluvan elokuun 24. päivänä 37 vuotta täyttävä mies vakuuttaa.
Vielä edelliskaudella Rauman Lukon liigajoukkueen kapteenina toimineelta Pasi Saarelalta ei voi olla kysymättä, miltä Lukon nykyinen joukkue näyttää. Nopea vastaus kuuluu, että ”pirun hyvältä”.
– Runko on pysynyt kiitettävän hyvin kasassa pelimiehiksi osoittautuneita ulkomaalaisia myöten. Ralen (Urama) urakkaa helpottaa kummasti se, ettei kuvioita tarvitse opettaa niin monelle uudelle kaverille, Saarela kuittaa.
